LECCO (4-3-3): Furlan; Lepore, Billong, Battistini, Kritta; Galli, Frigerio, Ionita; Galeandro, Sipos, Tordini. All. Volpe

PADOVA (3-4-2-1): Fortin; Belli, Delli Carri, Perrotta; Capelli, Crisetig, Fusi, Favale; Liguori, Russini; Bortolussi. All. Andreoletti

PORTIERI: 33 Bensi 1 Fortin, 12 Voltan

DIFENSORI: 4 Belli, 2 Delli Carri, 72 Faedo, 30 Favale, 23 Granata, 26 Kirwan, 5 Perrotta, 73 Targa, 14 Villa

CENTROCAMPISTI: 15 Bianchi, 29 Broh, 17 Capelli, 11 Cretella, 6 Crisetig, 8 Fusi, 7 Varas

ATTACCANTI: 20 Bortolussi, 21 Liguori, 10 Russini, 9 Spagnoli

Queste le dichiarazioni alla vigilia di Lecco-Padova di Matteo Andreoletti: “Arriviamo a questa partita con due settimane di lavoro, che forse è anche troppo. In casa il Lecco è un avversario di grandissimo livello, ma siamo pronti e ben mentalizzati. Ho visto dal vivo il Lecco sabato scorso e non ha fatto una grande gara, dal cambio di allenatore non hanno avuto il guizzo che ci si aspettava. In casa fa molto bene, ha una squadra di grandi qualità individuali, grande esperienza e grande struttura fisico. Sarà importante l’approccio alla gara, sarà importante riuscire a indirizzarla subito. Crescenzi non ci sarà, Spagnoli proverà oggi e vedremo se andrà in panchina o se rinvieremo di una settimana, poi non ci sara Valente. A Lecco ero stato da vice allenatore e come preparatore dei portieri, ma non era il mio ruolo. Il sintetico a Lecco quando piove diventa anche pesante, il che è veramente assurdo considerato che non dovrebbe essere così. Siamo arrivati a un livello di conoscenza importante. Spagnoli? È un attaccante dalle caratteristiche uniche, quando le partite si chiudono aiuta moltissimo anche col doppio centravanti. Il problema più grosso di Spagnoli è di minutaggio, dovremo portarlo. Liguori? Vale per Michael e vale per tutti. Al tempo stesso, nonostante l’infortunio di Valente abbiamo un’ottima alternativa con Liguori. Abbiamo anche Varas e Cretella, dispiace per Nicola ma abbiamo gli strumenti per sopperire a qualsiasi assenza. Non colgo segnali di minor concentrazione. Il Vicenza? Loro parlano spesso di noi e questo mi fa piacere, giocano prima di noi com’è successo anche a noi in altre occasioni. Union Clodiense – Vicenza? Possono andare a -1, non mi preoccupa. Il Vicenza arriverà in fondo, non possiamo pensare di togliercelo di torno così presto, dovremo essere bravi noi a tenercelo a distanza”

La Serie C è una spiaggia di sabbie mobili profonde e fangose. Di quel fango che si attacca alla pelle e difficilmente va via. È così facile entrarci, ma così dannatamente caotico riuscire a liberarsi e a uscirne. Serve scrostare un po’ ovunque. O ne esci quando il fango non si è ancora seccato o diventa davvero complesso. Ma al Padova di questa stagione sembra andare tutto per il verso giusto, nonostante il fango tenga bloccata una delle piazze più storiche d’Italia in C da ormai troppo tempo, dal lontano 2018/2019. L’illusione potrebbe far male, come quando il Mantova stroncò ogni speranza l’8 gennaio di quest’anno con un sonoro 0-5 all’Euganeo diminuendo sensibilmente le possibilità di rimonta al primo posto, o come quando l’Alessandria vinse ai rigori nella finale playoff in un tragico 18 giugno 2021. La manita inflitta dai virgiliani è solo la più recente ferita subita dal popolo biancoscudato. È stata cicatrizzata, ma ha lasciato il segno per il resto della stagione, conclusa con un secondo posto alle spalle proprio di quel Mantova orchestrato dall’allievo di De Zerbi Davide Possanzini, con una sconfitta ai playoff contro gli acerrimi rivali del Vicenza senza segnare neanche un gol tra andata e ritorno, e con un esonero, quello di Vincenzo Torrente, che ha lasciato più di qualche perplessità tra i tifosi e gli addetti ai lavori. Il sostituto Massimo Oddo, campione del mondo nel 2006 in Germania alla seconda esperienza a Padova, non ha fatto meglio. Anzi. Un’agonia che continua da parecchio tempo. L’aria che si respira è pesante da anni: la porta che apre alla Serie B è piccola, stretta, ce ne passa una per volta e quando il Padova dava l’impressione di poterla sfondare, ecco che da dietro ne sbucava un’altra. Alessandria, Palermo, Südtirol, Feralpisalò e Mantova per citare le più recenti.

Ma la squadra di questa stagione e il nuovo allenatore, il giovanissimo Matteo Andreoletti, sembrano piovuti dal cielo, come una stella cadente giunta in soccorso per illuminare un popolo che è rimasto al buio fin troppo tempo. E sembrano più forti degli incubi che tormentato la città. Più di qualche complimento se lo merita pure il direttore sportivo Massimiliano Mirabelli (sì, proprio quel Mirabelli che con Fassone fece disastri al Milan). Perché certi giocatori acquistati due estati fa lasciano davvero a bocca aperta. Illuminanti. Menzioni sparse: Alessandro Capelli, tuttofare sulla fascia destra e fedelissimo dell’allenatore Andreoletti già alla Pro Sesto dei sogni del 2022/2023; Pietro Fusi, cavallo da battaglia instancabile a cui manca solo il killer instinct dei migliori centrocampisti d’inserimento per fare il definitivo salto di qualità; Lorenzo Crisetig, esperto metronomo della mediana con un trascorso da capogiro tra Serie A e B; Marco Perrotta, anonimo l’anno scorso per diversi problemi fisici, gigante in difesa oggi; Mattia Fortin, figlio d’arte che tra i pali si prodiga forse meglio di chi l’ha messo al mondo e già nel mirino di squadre importanti…

Si può partire da qui, dalle prime quattordici gare della stagione, per rinascere davvero, puntare all’obiettivo e scrostarsi di dosso tutto quel fango accumulato negli anni in un colpo solo. Sì, perché dopo un inizio di stagione così, il sogno non è più solo un sogno. Il Padova viaggia spedito dalla partenza, con 12 vittorie, 2 pareggi e zero sconfitte nel Girone A. Fin qui non è mai inciampato. Testa bassa, dritti all’obiettivo. Gioca bene, rapido, in verticale, con un 3-4-2-1 fluido e interscambiabile, il gruppo è unito e disponibile ed è guidato da un giovane allenatore che ha tutte le qualità necessarie per ritrovarsi, tra qualche stagione, catapultato in un mondo di supereroi che da calciatore non ha mai raggiunto. Matteo Andreoletti, 35 anni, portiere di Atalanta, Pro Sesto, Lecco e Pro Patria nel primo decennio del ventunesimo secolo, aveva mostrato la sua moderna visione calcistica già a Sesto, quando nella stagione 2022/2023 la sua Pro aveva incantato chiunque, vivendo un’annata ai vertici del girone e sognando (in quel caso un sogno vero e proprio) la Serie B. La breve parentesi successiva, a Benevento, ne aveva oscurato la genialità, riemersa completamente nella città del Santo. Non solo perché la squadra ormai si trova a memoria, è imprevedibile, decisa e aggressiva in ogni match, ma anche perché non dà mai la sensazione di poter perdere.

Contro Pro Vercelli, Virtus Verona e Pro Patria, il Padova si è fatto infilare per tre volte consecutive nei primi 15’ di gioco, per poi scardinare le difese avversarie con pazienza, ordine e fantasia e ristabilire le gerarchie. “Qui comando io”. Sette punti totali raccolti nelle uniche tre gare in cui il Biancoscudo è andato sotto nel punteggio, con due vittorie e il solo pareggio nel minuto campo di Busto Arsizio con la Pro Patria. Un 1-1 che ha anticipato il secondo pareggio della stagione, a reti bianche, maturato con la Feralpisalò, scesa dalla B e in fase di riassestamento dopo lo scossone della retrocessione. Il resto, solo vittorie, sia di misura che dilaganti. 3-0 al Trento (una delle sorprese del campionato, in positivo), 4-1 alla Virtus Verona dell’allenatore-presidente dal 1982 Gigi Fresco e all’Arzignano, vittorie di “corto muso” contro Vicenza, Novara, Pergolettese, Alcione Milano, Renate e Giana Erminio. Bortolussi è il bomber con 5 reti all’attivo (era a tutti gli effetti la seconda alternativa a Spagnoli, centravanti titolare che sta guarendo da un infortunio, ma il duello per una maglia nell’undici di partenza sarà più serrato che mai da ora in poi) e lo seguono Liguori a 4 centri e Capelli a 3. Ma la squadra segna con tutti gli interpreti, pure con il centrale Delli Carri, già a quota 3 in stagione. La continuità e le conferme dell’annata passata hanno sicuramente fatto sinora la differenza. Al gruppo, già sano e solido, si sono aggiunti Spagnoli, il centrocampista Broh e il giovane portiere Fortin, tornato dal prestito al Legnago, ma l’ossatura è la stessa. La spina dorsale della squadra è identica. Delli Carri-Crisetig-Liguori-Bortolussi.

E pensare che gli ultras hanno pure deciso di non supportare i propri giocatori allo stadio Euganeo. Una protesta nei confronti di alcuni comportamenti della dirigenza che non sono ancora stati digeriti e di uno stadio che nessuno, a Padova, sente suo. È proprio odiato ed è trattato come un pesce fuor d’acqua. Nulla a che fare con il mitico Appiani, lo storico impianto sportivo cittadino, la “fossa dei leoni” teatro di battaglie a dir poco epiche decenni fa. In un mare in cui il Padova, però, sta viaggiando a vele spiegate, l’onda più alta, violenta e in grado di far traballare la struttura è il Vicenza. Gli acerrimi rivali, capitanati dall’ex Inter e Feralpi Stefano Vecchi, sono già stati domati in casa per 1-0, grazie a una perla nata dal mancino di Michael Liguori, che ha baciato il palo alla destra del portiere Confente e si è infilato in porta. È lì dietro, minaccioso, il Vicenza, ma guardarsi alle spalle può far paura. Davanti c’è una distesa d’acqua da conquistare fin quando non si arriverà all'”isola che c’è”, quella di Peter Pan. Il mondo fantastico, della Serie B, che il Padova deve conquistarsi con le unghie, con i denti e con i muscoli, in ogni porzione di campo, in ogni secondo di gara, in ogni duello e in ogni singolo allenamento. Perché il sogno non è più solo un sogno, ma è un obiettivo. L’isola lontana non è solo un miraggio, ma è concreta e con il cannocchiale si vede, sbiadita. Ma si vede. È tutto nelle mani del Padova.

Durante l’appuntamento odierno con A Tutta C sulle frequenze di TMW Radio è intervenuto il direttore sportivo del Padova Massimiliano Mirabelli. Queste le sue parole:

Come state vivendo questa sosta forzata?

“Certamente era meglio continuare, quando sei in un trend positivo devi continuare. Prendiamo questa sosta forzata come un’opportunità per lavorare al meglio senza piangerci addosso, vogliamo presentarci al meglio al prossimo impegno del 23 novembre contro il Lecco che sarà un avversario ostico. Vogliamo confermare di essere una squadra forte, noi ci crediamo ma sappiamo che dobbiamo lavorare e stare sempre sul pezzo”

È concorde con il pensiero di mister Andreoletti che è stato molto duro su questo rinvio?

“Sono state interpretate male le parole del mister, sappiamo che c’è un regolamento e va rispettato. Dispiace perché l’Atalanta nelle due precedenti soste per le nazionali non ha chiesto il rinvio, è come falsare il campionato. O lo chiedi sempre il rinvio o non lo chiedi mai, questo condiziona il nostro cammino perché giocheremo tre partite in una settimana e poi ci saranno anche gli impegni di coppa Italia. Non dobbiamo però pensare che sia una cosa negativa, per noi deve diventare un’opportunità”.

È favorevole al progetto delle seconde squadre?

“Non sono favorevole, ma favorevolissimo. Vorrei ricordare a tutti che quando furono introdotte le seconde squadre ero al Milan e con la Juve lottammo per avere le seconde squadre, noi abbiamo spianato la strada. Cambiò poi la proprietà, noi andammo via e i dirigenti di allora decisero di non affiancare la Juve. Sono contento poi che il Milan sia rientrato anche se in ritardo, credo che altre squadre prossimamente lo faranno. Credo sia positivo per le big del calcio italiano, ma credo sia anche un’opportunità per le squadre di Serie C che affrontano così squadre di grandissimo valore. Il budget maggiore lo hanno proprio queste seconde squadre, parliamo dei migliori giovani d’Europa con grandi investimenti fatti da queste società. Basti pensare alle difficoltà che stanno trovando queste società, Milan e Juve sono in fondo alla classifica e anche per loro non è semplice. Al sistema calcio può portare solo ed esclusivamente vantaggi”.

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In questo campionato il Vicenza può essere un pericolo per voi?

“Bisogna ricordare a tutti che a inizio stagione le due squadre da battere erano Vicenza e Triestina, non di certo il Padova. Oggi la Triestina è addirittura all’ultimo posto, ma ha fatto investimenti addirittura superiori a quelli del Vicenza, che rimane ancora ad oggi la squadra da battere. Hanno una struttura importante, un pubblico che li segue con sempre diecimila persone allo stadio. Noi al momento ci stiamo facendo valere e speriamo di farlo fino alla fine, anche se la pressione della squadra da battere rimane sempre al Vicenza. Speriamo di spuntarla con quelli che sono i nostri mezzi”.

Si aspettava questo rendimento da mister Andreoletti?

“Noi abbiamo avuto la fortuna tra virgolette di approfittare del momento non del tutto positivo della sua avventura a Benevento. Stiamo parlando dell’allenatore più giovane tra i professionisti, un allenatore molto preparato. Conoscevamo le sue qualità umane e tecniche, sta dimostrando di portare avanti un gruppo che è già insieme da due anni. Sta facendo cose straordinarie e come dissi alla presentazione di Andreoletti sono convinto che farà parlare di sé in futuro. Ha tutte le caratteristiche per essere un allenatore importante, ce lo godiamo noi e speriamo di poter raggiungere insieme quel sogno che per noi è la Serie B. Stiamo programmando da due anni almeno questo gruppo di lavoro con un budget inferiore rispetto alle avversarie, ma l’ambizione e il sogno rimane quello di andare in Serie B. Speriamo di farlo insieme ad Andreoletti, ma arriverà un giorno in cui non potremo più tenerlo perché meriterà un salto di qualità”.

Ci dobbiamo aspettare qualche movimento del Padova a gennaio?

“Noi siamo abbastanza soddisfatti di questo gruppo che stiamo portando avanti da due anni. Al momento non abbiamo visto necessità o cose particolari da fare, come però ci insegna il mercato può sempre succedere di tutto. Ad oggi non riteniamo di dover toccare nulla, quando un gruppo funziona meno fai e meno sbagli. Magari a ridosso del mercato quando siamo verso fine dicembre faremo delle valutazioni, ma non credo che questa rosa verrà toccata”.

Qualche giocatore che ha giocato meno potrebbe partire a gennaio per trovare più minuti?

“Anche su questo, abbiamo un gruppo dove stiamo lavorando con un tipo di filosofia dove il singolo si mette a disposizione del gruppo. A prescindere da chi gioca di più e chi gioca di meno ognuno può fare la differenza. Non tratteniamo nessuno, se ci sarà qualcuno che vorrà andar via valuteremo la situazione. Noi vorremmo premiare anche in futuro quest’ossatura importante del gruppo, anche qualora dovessimo approdare nella categoria superiore. Noi crediamo nel gruppo, poi il mercato è sempre imprevedibile e può succedere qualcosa anche all’ultimo minuto”.

Il Vicenza ad ora è l’unica che può provare ad impensierire il Padova?
“Sicuramente potrà tenere il passo, ma ciò che mi preoccupa è che non ci sono altre rivali. L’unica cosa che può dunque fare il Vicenza sarà vincere lo scontro diretto di ritorno; il fatto è che sette punti non sono tantissimi, ma neanche pochi considerando che non c’è così tanta concorrenza”.

I rientri dai rispettivi infortuni di Ronaldo a centrocampo e di Ferrari in attacco potranno essere la chiave per tentate di colmare il gap?
“Sicuramente saranno l’arma in più del Vicenza, anche perché nello scontro diretto la squadra di Vecchi già meritava qualcosa in più. Ronaldo prima dell’infortunio aveva raggiunto un rendimento ottimale, il suo infortunio è stato pesante. Anche Ferrari può segnare in ogni momento ed è difficile da marcare. Ribadisco però che la cosa che mi preoccupa è che per il Padova perdere altre partite oltre allo scontro diretto non sarà facile”.

Pensi che il divario sia così netto tra Padova e Vicenza rispetto alle altre?
“Sul Padova penso che per le altre il divario non sia colmabile. Il Vicenza ora ha trovato quella marcia in più, ma il Padova fa sempre risultato con prestazioni anche molto buone. Queste squadre hanno veramente qualcosa in più rispetto a tutte le altre”.

Aver confermato Vecchi è stata la mossa giusta per il Vicenza?
“Nel calcio per vincere serve continuità, di rapporti e di programmazione. In Italia invece  troppe volte e troppo presto si cambia allenatore. Iniziare nuovamente da capo sarebbe stato un errore molto grosso. Vecchi è un allenatore preparato e con lui si può dare continuità al lavoro già avviato”.

Così Matteo Andreoletti sul rinvio della partita Padova – Atalanta U23